В статусе иностранца
Владимир Мишин, Баку
В Азербайджане статус государственного имеет только один язык - азербайджанский. Русский, прежде именуемый "языком межнационального общения", с 2001 года отнесен к категории иностранных.
С 1 августа 2001 года все делопроизводство в Азербайджане ведется только на одном языке - азербайджанском. На нем же идут все передачи национального телевидения. Более того, президент Гейдар Алиев дал указание передублировать с русского языка на азербайджанский всю зарубежную кинопродукцию, выбрасываемую на национальный телеэкран.
Если до 2001 года русский язык во всех азербайджанских школах изучался в обязательном порядке с 1-го класса, то сейчас он отнесен к иностранным, изучение которых начинается с 5-го класса.
Русский язык исчез с вывесок и путевых указателей - он заменен английским. Поясняют власти свое решение тем, что русский - средство общения в рамках СНГ, а английский - в мировом масштабе. А то, что сегодня в Азербайджане среднее образование на русском языке все еще получают 108 тыс. школьников, а на английском - считанные единицы в частных школах, не смущает.
На сокращение сферы русского языка в Азербайджане "работают", эмиграция русских, количество которых за последние 12 лет уменьшилось почти втрое, и естественный уход из жизни азербайджанцев, выросших во времена СССР и неплохо владевших русским языком.
Тем не менее, как сообщила директор Государственной библиотеки Азербайджана Лейла Гафурова, "русский язык в республике по-прежнему остается средством получения качественного высшего образования и приобщения к достижениям мировой культуры". Действительно, из 4,5 млн единиц хранения главной библиотеки республики более 3,5 млн, или 78 %, - издания на русском языке.