Internews покидает Узбекистане после 10 лет работы
«Арена» - Комитет свободы слова и выражения (Ташкент, Узбекистан), 13.10.2005
Internews Network, ведущая международная организация по развитию СМИ, проиграла борьбу за продолжение своей работы в Узбекистане, где она действовала в течение 10 лет. Во вторник Ташкентский городской суд отклонил апелляцию Internews Network по поводу решения суда о закрытии узбекистанского представительства данной американской организации всего через 10 минут после начала рассмотрения дела.
«Мы ожидали, что наша апелляция будет отклонена, поскольку с самого начала было очевидно, что власти хотят избавиться от нас по политическим причинам, - сказала Кэтрин Элдридж, директор Internews по Узбекистану. - Однако мы все равно разочарованы». По ее словам, организация намерена продолжать добиваться справедливости в суде, но, «судя по всему, нам действительно придется уйти».
Некоммерческая организация по поддержке СМИ начала работу в Узбекистане в 1995 году, содействуя развитию независимых частных телестанций путем тренингов, технической помощи и поддержки создания новостных и информационных программ.
По узбекскому законодательству Internews обязана закрыть свое представительство в Ташкенте и прекратить любую деятельность в Узбекистане. Фактически организация прекратила свою деятельность более года назад, когда Центральный банк Узбекистана заморозил ее счета без какого-либо предупреждения либо разъяснения.
В минувшем месяце Ташкентский городской суд вынес вердикт о виновности Internews Network в ряде «серьезных нарушений» законодательства страны и закрытии организации. В августе две сотрудницы Internews были осуждены в распространении информации и создании телепрограмм без необходимых для этого лицензий. Вердикт о ликвидации организации был основан на этих обвинениях и других нарушениях, среди которых - использование логотипа без предварительной регистрации в Министерстве юстиции, использование названия «Internews Uzbekistan» вместо «Представительство Internews Network в Узбекистане», «монополизация СМИ» и проведение деятельности без соответствующего разрешения Минюста. На самом деле, согласно Двустороннему соглашению о сотрудничестве в содействии оказанию помощи между Узбекистаном и США, по которому работают все американские ННО в Узбекистане, такого разрешения не требуется.
Проекты Internews в Узбекистане поддерживались Агентством США по международному развитию (ЮСАИД) и EuropeAid, а также Госдепартаментом США.