"СНГ в нынешнем виде своё отработало, следующим его шагом может стать зона свободной торговли. Надо считать не сегодняшние потери, а завтрашнюю выгоду" /15 апреля 2003 года/
Такое заявление на пресс-конференции в Киеве по окончанию визита в Таджикистан, Кыргызстан, Узбекистан и Туркменистан сделал председатель Совета глав государств СНГ, президент Украины Леонид Кучма. Об этом сообщили в пресс-службе посольства Украины в Казахстане.
В ходе визита Л. Кучма обсудил с главами этих стран вопросы, связанные с интеграционными процессами внутри СНГ, создания зоны свободной торговли. В Душанбе президенты Украины и Таджикистана Л. Кучма и Э. Рахмонов подписали совместное заявление, а также договор между Украиной и Таджикистаном о долгосрочном экономическом сотрудничестве на период 2003-2012 годов. Таджикская сторона позитивно оценила масштабную программу углубления сотрудничества в рамках СНГ, с которой вышла Украинская сторона на Кишинёвском саммите сотрудничества.
В Узбекистане, Кыргызстане и Туркменистане президент Украины обсудил с главами этих стран вопросы межгосударственного сотрудничества, а также актуальные проблемы, имеющие международное значение.
Говоря относительно будущего Содружества и перспектив создания зоны свободной торговли, президент Украины подчеркнул, что у этих стран "нет расхождений" относительно зоны свободной торговли.
Л. Кучма выразил надежду, что "лидеры всех стран СНГ будут смотреть на перспективу, и в сентябре 2003 года на саммите СНГ ими будет дан утвердительный ответ на вопрос: быть ли зоне свободной торговли Содружества" .