Туркменистан отмечает семилетие со дня ввода в эксплуатацию железной дороги в Иран - «золотого звена Великого шелкового пути» /05 июня 2003 года/
Идея прокладки железной дороги из туркменского промышленного центра Мары в центр иранской провинции Хорасан - Мешхед, принадлежит президенту Туркменистана Сапармурату Ниязову. Основная цель дороги - не развитие туркменско-иранского товарооборота, а транзит грузов из республик Центральной Азии на Ближний Восток. В настоящее время, по словам туркменских властей, железная дорога Мары-Мешхед оправдывает эти расчеты - ежегодно по ней перевозится по полтора миллиона тонн грузов. По расчетам правительства республики, в следующие пять лет по этой дороге будет перевозиться уже на миллион тонн больше.